Bonne gouvernance : prévisibilité à court terme. Stabilité à long terme.

Dans le domaine des régimes de retraite et des avantages sociaux, la gouvernance relie les complexités d’une administration efficace et responsable, les obligations fiduciaires et la prestation rapide et rentable des avantages aux participants aux régimes et à leurs bénéficiaires.

Dans le premier volet de notre série en plusieurs parties sur la gouvernance, nous vous présenterons un aperçu général des façons dont les pratiques exemplaires en matière de gouvernance peuvent favoriser la prévisibilité à court terme et la stabilité à long terme.

Pourquoi la gouvernance est-elle importante?

Un cadre de gouvernance solide et des processus clairement définis pour documenter, superviser, gérer et administrer les régimes de retraite et d’avantages sociaux sont essentiels pour garantir le respect des obligations fiduciaires. Une bonne gouvernance doit renforcer la responsabilité et la transparence, atténuer les risques, garantir le respect des règles et des réglementations et favoriser une meilleure prise de décision. Elle peut également accroître la confiance des parties prenantes, encourager l’innovation et la croissance et soutenir le développement à long terme, le tout dans le but ultime de contribuer à la performance positive du régime.

Renforcer la responsabilité et la transparence

L’une des principales fonctions d’une bonne gouvernance consiste à établir des lignes de responsabilité claires et à renforcer la transparence. La définition de rôles et de structures hiérarchiques clairs permet de mieux comprendre les responsabilités et les obligations en matière de responsabilité. La transparence est favorisée par la publication régulière de rapports, l’ouverture des canaux de communication et la divulgation d’informations clés.

Atténuer les risques

Une gouvernance efficace joue également un rôle crucial dans la gestion des risques. En mettant en place des contrôles internes et des cadres de gestion des risques solides, les promoteurs de régimes et leurs administrateurs peuvent identifier, évaluer et atténuer les risques potentiels avant qu’ils ne dégénèrent en problèmes importants. Cela inclut les risques financiers, les risques opérationnels, les risques de conformité et les risques de réputation. Nous approfondirons les pratiques de gestion des risques dans un prochain article.

Assurer la conformité

La conformité aux lois, aux règlements, aux lignes directrices et aux normes de l’industrie est un aspect fondamental de la gouvernance et des processus opérationnels. Un cadre de gouvernance solide garantit la conformité à toutes les exigences légales et réglementaires pertinentes. En plus d’établir des mécanismes de suivis pour garantir la conformité, il doit inclure des évaluations périodiques du cadre de gouvernance lui-même, y compris tous les documents justificatifs et, au Canada, pour les promoteurs de régimes de retraite, se référer aux lignes directrices et aux questionnaires de l’Association canadienne des organismes de contrôle des régimes de retraite (ACOR) comme indicateurs des meilleures pratiques.

Favoriser la prise de décisions stratégiques

Des structures de gouvernance efficaces facilitent la prise de décisions éclairées et stratégiques. Les membres du conseil d’administration, les administrateurs et la direction apportent des idées et des perspectives précieuses grâce à la richesse de leurs expériences et de leurs compétences diverses. Des systèmes de gouvernance efficaces garantissent que les décisions et les actions sont mûrement réfléchies et alignées sur les objectifs à long terme du régime. Ils garantissent également que les régimes sont positionnés de manière à relever des défis complexes et à saisir les opportunités d’innovation et de croissance.

Renforcer la confiance des parties prenantes

Les parties prenantes, notamment les promoteurs, les membres, les clients, les fournisseurs et la communauté au sens large, sont plus enclines à faire confiance à une organisation et à un conseil d’administration qui font preuve d’une bonne gouvernance. Lorsque les pratiques de gouvernance sont transparentes, responsables et équitables, les parties prenantes ont l’assurance que leurs intérêts sont pris en compte et protégés.

Encourager l’innovation et la croissance

Si la gouvernance est souvent associée au contrôle et à la surveillance, elle joue également un rôle crucial dans la promotion de l’innovation et de la croissance. Un système de gouvernance qui encourage l’éducation, la créativité, l’expérimentation et la prise de risques calculés permet de mieux adapter les régimes aux conditions changeantes du marché et de tirer parti des progrès.

Soutenir le développement durable

Dans le contexte mondial actuel, les régimes doivent de plus en plus fonctionner de manière socialement et écologiquement responsable. La gouvernance des régimes garantit que les administrateurs tiennent compte de l’impact de leurs activités sur la société et l’environnement. Cela comprend l’adoption de pratiques durables, la promotion d’initiatives de responsabilité sociale des entreprises (RSE) et la mise en place d’une gestion éthique de la chaîne d’approvisionnement. Pour les promoteurs de régimes de retraite, cela inclut également l’investissement responsable des fonds de retraite.

Solutions expertes et sur mesure

Pour les promoteurs et les fiduciaires de régimes de retraite et d’avantages sociaux, il n’existe pas d’approche unique en matière de gouvernance et les pratiques varient considérablement. Ce domaine très nuancé nécessite de l’expérience et de l’expertise pour élaborer des solutions adaptées à la structure et aux ressources de chaque régime. Il existe toutefois quelques facteurs de réussite essentiels qui doivent être pris en compte dans tout processus de gouvernance :

Communication claire : cela garantit que toutes les parties prenantes sont informées et impliquées tout au long du processus de révision, tout en favorisant une approche collaborative où les idées et les commentaires sont activement recherchés et intégrés afin d’affiner les stratégies.

Transparence : en partageant ouvertement les informations et les décisions, la transparence permet d’éviter les malentendus et favorise la responsabilisation, garantissant ainsi que toutes les parties sont conscientes de la manière dont le régime est géré et comprennent l’impact de tout changement.

Elle facilite également une vision claire du processus décisionnel et renforce la crédibilité du processus de gouvernance, contribuant ainsi à la viabilité à long terme du régime.

Expertise et adaptabilité : la capacité à naviguer dans des situations complexes et à fournir des solutions sur mesure est essentielle à la réussite de tout modèle de gouvernance. Il est essentiel de tirer parti de l’expertise de professionnels possédant une vaste expérience, car ils apportent des informations précieuses et des stratégies éprouvées qui peuvent être adaptées aux besoins uniques de chaque régime.

La gouvernance n’est plus simplement une « pratique exemplaire » souhaitable. C’est une nécessité. L’évolution de la législation, les risques liés à la cybersécurité, à la géopolitique et aux marchés financiers, ainsi que la demande croissante des membres et des bénéficiaires en matière de responsabilité, ont propulsé la gouvernance en tête des priorités des administrateurs de régimes et des conseils d’administration.